„Es ist ein Privileg für mich, als Präsident des Staates Israel gute Wünsche für ein fröhliches Weihnachtsfest im Namen von ganz Israel für die gesamte christliche Welt zu senden; und die Hoffnung auszudrücken, dass für den Nahen Osten eine Zeit des Friedens und des Wohlstandes anbricht“, sagte Peres laut einer Mitteilung des israelischen Außenministeriums.
Das Staatsoberhaupt betonte, Israel fühle sich verpflichtet, alle heiligen Stätten und die Glaubensfreiheit eines jeden zu schützen. Die Koexistenz zwischen Juden, Christen und Muslimen im „Heiligen Land“ werde fortgesetzt. „Aus der Stadt Haifa, einem Vorbild für Frieden und Koexistenz, möchte ich eine deutliche Botschaft an die Welt senden: eine Botschaft des Friedens und der Einheit zwischen allen Religionen und zwischen allen Nationen.“
Bei seinem Besuch sang Peres traditionelle Weihnachtslieder mit den Kindern der christlich-arabischen Schule von I‘billin. Erzbischof Chacur dankte dem Präsidenten für sein Kommen. Er sagte zudem: „Die christliche Gemeinschaft in Israel ist klein, aber stolz darauf, israelische Staatsbürger zu sein. Die Gemeinschaft wird weiterhin partnerschaftlich daran arbeiten, den Staat aufzubauen. Hand in Hand und Schulter an Schulter mit Juden und Muslimen.“
Haifas Bürgermeister Jona Jahav betonte: „In Haifa haben wir keine Koexistenz, sondern eine Existenz – in Haifa feiern wir das Fest der Feste mit absoluter Gleichheit aller Religionen – und das ist mein Wunsch für die Christen im Nahen Osten an diesem Weihnachten.“
