"Das vergangene Jahr war für den Nahen Osten ziemlich turbulent, und mein Gespräch mit Premierminister Netanjahu hat meine Überzeugung gestärkt, dass wir aufmerksam mit unserem entscheidenden Verbündeten Israel umgehen müssen", sagte Portman nach dem Treffen am Donnerstag. Das berichtet die Tageszeitung "Jerusalem Post". Der Republikaner aus Ohio ist Mitglied des Verteidigungsausschusses des Senats und war während der Präsidentschaft von George W. Bush zeitweise Handelsvertreter der Vereinigten Staaten. Von 2005 bis 2006 leitete er außerdem die für das Budget zuständige US-Behörde.
Neben wirtschaftspolitischen Fragen, den Nuklearambitionen des Iran und den israelisch-amerikanischen Beziehungen war auch die Situation in Syrien Gesprächsthema bei den Politikern. "Je mehr sich die Krise in Syrien ausweitet und die humanitäre Tragödie deutlicher wird, desto mehr schätze ich Premierminister Netanjahus Perspektive auf die Veränderungen und die Instabilität in der Region", sagte Portman.
Portmans Name fällt immer wieder im Zusammenhang mit Spekulationen darüber, wen der republikanische Präsidentschaftskandidat Mitt Romney zu seinem "running Mate", also zum Kandidaten für das Amt des Vizepräsidenten, auswählen wird. Wie die "Jerusalem Post" weiter berichtet, gehen israelische Regierungskreise nicht mehr davon aus, dass Romney das Land noch vor der Wahl am 6. November besuchen wird. Er war 2011 in Israel. Präsident Barack Obama, der Israel während seiner ersten Amtszeit bislang nicht besuchte, wird vor der Wahl auch nicht mehr im jüdischen Staat erwartet.
