Beim Abschied begleiteten Netanjahu und Staatspräsident Schimon Peres den Papst zu dessen Flugzeug. „Wir werden für Sie beten, Sie beten für uns“, sagte der Regierungschef laut der Onlinezeitung „Times of Israel“ auf dem Ben-Gurion-Flughafen.
Bereits am Nachmittag waren Netanjahu und Franziskus im „päpstlichen Notre Dame von Jerusalem Zentrum“ zusammengetroffen. Dort wies der Premierminister darauf hin, dass Israel den Christen im Gegensatz zu anderen Ländern der Region Glaubensfreiheit gewähre: „Wir haben hier Hunderte Kirchen im Land Israel, in Nazareth, Kapernaum, Korazim – und wir erhalten jede einzelne, kein Stein ist bewegt worden“, wird er in einer Mitteilung seines Büros zitiert. „Wir wahren die Rechte von Christen im Staat Israel. Zu meinem Bedauern ist dies an vielen Orten im Nahen Osten nicht der Fall. Wir achten den Ansatz Ihrer Heiligkeit zur religiösen Toleranz; Israel wahrt diese Toleranz.“
Netanjahu ergänzte: „Wir hoffen auch, dass Ihr Aufruf zu Toleranz, Koexistenz und einem Ende von Hetze, Antisemitismus und Terror von allen unseren Nachbarn akzeptiert wird. Ich möchte Ihrer Heiligkeit für Ihren bewegenden Besuch heute an der Gedenkstätte für die Opfer des Terrors danken. Wenn die Hetze gegen den Staat Israel aufhört, zusammen mit dem Terror, werden die Maßnahmen, die wir ergriffen haben, nicht nötig sein, wie der Sicherheitszaun, der Leben gerettet hat, Tausende Leben.“
