„Joan Rivers brachte Millionen auf der Welt zum Lachen, und sie war stolz auf ihre jüdischen Wurzeln“, sagte Netanjahu am frühen Freitagmorgen. „Sie war eine lautstarke Unterstützerin Israels und wir werden sie vermissen.“
Rivers wurde 1933 als Tochter russisch-jüdischer Einwanderer in New York geboren. 1965 wurde sie als Komikerin bekannt und gehört seitdem fest zur amerikanischen Entertainment-Szene. In den 80er Jahren scheiterte sie mit einer eigenen Late-Night-Show, 1990 wurde sie für ihre Talkshow mit dem Fernsehpreis Emmy ausgezeichnet. Zuletzt nahm sie an verschiedenen Reality-Formaten teil und kommentierte in der Sendung „Fashion Police“ die Garderobe von Prominenten.
„Die Palästinenser haben angefangen“
Rivers war Mitglied der reformierten Synagoge „Tempel Emanu-El“ in New York. Im August 2014 sorgte die Künstlerin für Aufmerksamkeit, als sie während des Gaza-Konflikts Partei für Israel ergriff. Im Interview mit dem Onlinedienst TMZ erklärte sie, die Palästinenser hätten den Konflikt angefangen und hätten auch die zivilen Opfer zu verantworten, da sie Schulen und Krankenhäuser als Waffenlager missbrauchten.
Mit der jüdischen Community war Rivers nicht immer auf einer Linie. Mehrfach machte sie Witze mit dem Holocaust. Über Heidi Klum sagte sie einmal: „Das letzte Mal, als ein Deutscher so heiß ausgesehen hat, hat er Juden in einen Ofen geschoben.“ Und zu einem Auftritt der Schauspielerin Angelina Jolie fiel ihr ein: „Wenn ich eine abgemagerte Tätowierte sehen will, schaue ich ‚Schindlers Liste.‘“ Immer wieder nahm sie auch ihren eigenen jüdischen Glauben auf die Schippe.
Rivers starb im New Yorker Mount-Sinai-Krankenhaus, wenige Tage nachdem sie bei einer Operation an den Stimmbändern einen Atemstillstand erlitten hatte.
