„Ich war sehr verärgert über die Deutschen“

Israelnetz: Ein Streit mit dem Israelischen Olympischen Komitee verhinderte Ihre Teilnahme an den Olympischen Spielen 1972 in München. Worüber haben Sie sich gestritten?

Avraham Melamed: Vor den Olympischen Spielen kritisierte ich den Leiter des israelischen Sportverbandes für seine Inkompetenz. Ich erinnere mich nicht mehr an die genauen Einzelheiten. In jenem Jahr war ich in fantastischer Form und war sehr zuversichtlich, was die Zielschlusszeit für die 100 Meter Schmetterling anging. Zu dieser Zeit studierte ich in den USA, wo die Schwimmsaison im Winter endet. Also trainierte ich allein in einem 25-Yards-Becken (circa 23 Meter). Ich nahm mit dem israelischen Schwimmteam an einigen Wettkämpfen teil und kam der israelischen Olympianorm für die 100 Meter Schmetterling nahe, schaffte sie aber nicht.

Da mir die Zeit davonlief, beschloss ich, nach Israel zu fahren und ein offizielles Zeitschwimmen zu absolvieren. Dies wurde arrangiert, und ich erreichte die Norm. Der Leiter des israelischen Sportverbands behauptete jedoch, ich hätte mich nicht qualifiziert, weil die offizielle Frist 13 Uhr war und mein offizielles Zeitschwimmen, das sie arrangiert hatten, um 16 Uhr stattfand.

Trotzdem waren Sie bei den Spielen in München letztlich als Schwimmerbetreuer dabei. Wie haben Sie das ohne Pass geschafft?

Ich erinnere mich, dass die Wächter Kinder oder sehr junge Leute waren, die einen befristeten Job als Pförtner bekamen. Ich nehme an, dass sie darauf trainiert waren, nett zu den Leuten zu sein und den Bewohnern des olympischen Dorfes – Athleten, Offiziellen und so weiter – entgegenzukommen. Und ich nutzte diese Gelegenheit, um mich bei Bedarf einzuschleichen. Manchmal war ich allein, manchmal zwischen Athleten anderer Delegationen oder der israelischen Delegation. Natürlich waren sie nicht bewaffnet.

Gab es im Vorfeld Gerüchte über einen möglichen Angriff von Palästinensern auf Israelis?

Ich kann mich nicht an konkrete Gerüchte erinnern. Aber die Themen Sicherheit und Terrorismus wurden in der Öffentlichkeit, insbesondere in Sportlerkreisen, in gewissem Umfang diskutiert.

In den frühen Morgenstunden des 5. September 1972 drangen acht Palästinenser der Terrorgruppe „Schwarzer September“ in die Unterkünfte der israelischen Mannschaft im olympischen Dorf ein, töteten einen Israeli und nahmen zehn israelische Sportler als Geiseln. Wann wurde Ihnen klar, dass es sich um einen Terroranschlag handelte?

Gegen 6 Uhr morgens waren in unserem Teil des Dorfes Schüsse und dumpfe Schreie zu hören. Dies geschah zweimal im Abstand von wenigen Minuten. Ich befand mich noch in einem leichten Schlummer. Danach kam ein Sportschütze aus dem zweiten Stock der Wohneinheit, in der wir wohnten, in den ersten Stock und sagte uns, dass Terroristen Geiseln aus der Mannschaft genommen hätten und der Ringertrainer Muni Weinberg getötet worden sei. Ich ging in den zweiten Stock hinauf und sah seinen regungslosen Körper auf dem Bürgersteig, Blut floss von seinem Kopf herab.

Die Terroristen nahmen ihre ersten Geiseln in Apartment 1, in dem eine Gruppe israelischer Trainer und Funktionäre untergebracht war. Sie zogen dann weiter zu Apartment 3, in dem die israelischen Gewichtheber und Ringer einquartiert waren. Warum, glauben Sie, übersprangen die Angreifer Apartment 2, in dem Sie wohnten?

Ich vermute: Nachdem die Terroristen in Wohnung 1 eingedrungen waren, zwangen sie Muni, sie zu den übrigen israelischen Wohnungen zu bringen. Ich glaube, dass Muni, der wusste, welche Einheiten von welchen Leuten bewohnt waren, dachte, dass die Ringer und Gewichtheber eine bessere Chance hatten, sie zu überwältigen oder sich zu wehren, als die Sportschützen und ein Distanzläufer, die die Einheit 2 bewohnten. Also führte Muni die Terroristen zu Einheit 3.

Wie haben Sie es geschafft, sich zu retten?

Ich habe immer noch nicht das Gefühl, dass ich mich gerettet habe, da ich weder angegriffen noch verfolgt wurde – auch keiner der anderen Überlebenden. Meine Erklärung ist, dass die Terroristen einige Teammitglieder hatten und keinen erfolgreichen Angriff riskieren wollten, also setzten sie die Operation fort. Ich habe irgendwie gespürt, dass die Gefahr vorüber war, und bin einfach durch ein Fenster im hinteren Teil der Einheit, in der ich mich aufhielt, ausgestiegen. Ich wurde dann von einigen „Sicherheitsleuten“ eingeholt. Sie hatten keine Waffen und durften sie auch nicht haben.

Wie sind Sie mit Ihrer Situation als Überlebender des Anschlags, bei dem Ihre Teamkollegen ermordet wurden, umgegangen?

Ich weiß nicht, wie ich darauf antworten soll. Einerseits fühlte ich mich emotional wie betäubt. Ich war sehr mit meinen Gefühlen über meine Nichtteilnahme beschäftigt. Wie alle Israelis war ich sehr verärgert über die Deutschen, die einerseits Israel nicht erlaubten, für seine eigene Sicherheit zu sorgen. Die Deutschen verboten auch jede Art von Verteidigungswaffen wie Handfeuerwaffen im Dorf. Wie alle anderen habe ich einfach mein persönliches Leben weitergeführt. Meine damalige US-Freundin hatte den Eindruck, dass ich eine Zeit lang emotional wie erstarrt war, aber ich habe das nicht so empfunden.

Wie standen Sie zu dem zwischendurch geplanten Boykott der Gedenkfeier zum 5. September?

Politik und Sport sind eine schlechte Mischung. Sportler sollten in Sicherheit trainieren und Wettkämpfe bestreiten. Alle Regierungen sollten sich auf das Schlimmste einstellen und das Beste daraus machen. Die persönliche und mediale Betonung und Fokussierung auf finanzielle Entschädigung wirft einen dunklen Schatten auf die menschliche Bedeutung dieses schrecklichen Ereignisses. Dies gilt umso mehr, wenn ein Boykott dazu führt, dass diese Tragödie von künftigen Athleten und der öffentlichen Wahrnehmung ferngehalten wird.

Die Angehörigen der Opfer haben sich mit der deutschen Regierung auf eine Entschädigung in Höhe von 28 Millionen Dollar geeinigt. Wie haben Sie diese Nachricht aufgenommen und was bedeutet sie für Sie?

Es ist gut für alle und ich bin froh, dass es vorbei ist. Ich fühle mich wirklich unwohl dabei, eine solche Tragödie in finanzieller Hinsicht zu bewerten, aber es steht für mich außer Frage, dass die anfänglichen Entschädigungen sehr niedrig waren. Hier widerspreche ich mir selbst.