Der Charter-Flug aus New York war der erste mit Neueinwanderern in diesem Sommer. Unter den „Olim“, wie die Neuankömmlinge in Israel genannt werden, sind 41 Familien mit 106 Kindern sowie 54 Singles, von denen sich 13 zum Wehrdienst gemeldet haben.
Gilad Schalit, der als israelischer Soldat fünf Jahre lang von der Hamas im Gazastreifen gefangen gehalten wurde, hatte die Immigranten auf ihrem Flug begleitet. Dem Nachrichtendienst „Arutz Scheva“ zufolge wollte er damit ein Zeichen der Unterstützung und Wertschätzung für die Tausenden Juden setzen, die ihren Traum erfüllen und in das Land ihrer Vorväter zurückkehren. Vor dem Abflug am Montag sagte er: „Die Tatsache, dass Tausende Menschen bereit sind, ihre Häuser zu verlassen, um ein neues Leben in Israel zu beginnen, sollte nicht als Selbstverständlichkeit betrachtet werden. Ich wünsche jedem Olim einen leichten Einstieg in sein neues Leben.“
Organisiert hat die Einwanderung die Spendenorganisation „Nefesch B‘Nefesch“ unter anderem in Zusammenarbeit mit der „Jewish Agency“ und Israels Ministerium für Einwanderung.
Am Flughafen wurden die neuen israelischen Staatsbürger unter anderen von Hunderten Familienangehörigen und Freunden, Vertretern von Organisationen für Einwanderung, dem israelischen Sänger Rami Kleinstein sowie von Politikern. Darunter waren auch die Ministerin für Neueinwanderer, Sofa Landver, und der Minister für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung, Jair Schamir.
Tony Gelbart, Vorsitzender von „Nefesch B‘Nefesch“, zeigte sich erfreut über die große Anzahl von Kindern. Diese „helfen, die Zukunft des Staates Israel zu bauen und zu sichern“. Er sagte weiter: „Diese neue Generation schließt sich jungen Erwachsenen an, die freiwillig in der Armee dienen, und Olim, die in Israels Norden und Süden ziehen, helfen dabei, die Peripherie zu stärken und dem Land neue Leidenschaft und Idealismus einzuflößen.“ Die Reise von New York nach Israel sei mit der Landung in Tel Aviv nicht zu Ende, sondern beginne erst: „Wenn euch gefällt, was um euch herum hier in Israel passiert, dann unterstützt es, ermutigt es, helft, dass es wächst. Und wenn Ihr nicht mögt, was Ihr seht, dann geht und verändert es“, forderte Gelbert die neuen Staatsbürger auf.
In diesem Jahr erwartet „Nefesch B‘Nefesch“ 989 weitere Kinder unter den Olim. Das sind etwa 20 Prozent mehr als die im vergangenen Jahr eingewanderten 822 Kinder.
Ein Video von der Ankunft der Olim findet sich hier: http://inspire.nbn.org.il/30/index.php/living-israel/ceremony-2013
