Der 34-jährige Araber ist Leiter des Polyphonie-Konservatoriums in Nazareth. Im März 2011 hat er die Musikstätte gegründet, um Toleranz und das Miteinander durch klassische Musik zu fördern. "Die Organisation glaubt daran, dass wir durch Musik gleiche Chancen für musikalische Ausbildung und einen Dialog zwischen arabischen und jüdischen Jugendlichen in Israel ermöglichen können", zitiert die Tageszeitung "Ha´aretz" Abboud-Ashkar.
Die John Lennon-Witwe Yoko Ono hatte den Geiger diesen Monat während eines Konzerts in New York getroffen. Dort traten zwei seiner Schüler auf. Mit Yoko Ono saß auch der Beatles-Agent Peter Brown im Publikum. Dieser informierte Abboud-Ashkar telefonisch und informierte ihn, dass Yoko Ono ihn für den Preis ausgewählt hatte.
"Der Sieg gab mir das Gefühl, dass es Menschen auf der ganzen Welt gibt, die an unseren Weg glauben", so der Geigenspieler. Ono schrieb auf ihrer Homepage: "Ich realisierte, dass ein Künstler, der die Wahrheit in seiner Kunst zeigen will, viel Mut braucht. Ich erkannte, dass dieser Mut Kinder aus Israel und der Palästinensischen Autonomie zusammenbringt, und die Gemeinsamkeit in der Musik ist ein starker und wirksamer Anfang in Richtung Frieden."
Ashkar wurde in Nazareth geboren und absolvierte seinen Master an der Hochschule für Musik in Rostock. Er erhält den Preis am 26. Februar im Rahmen einer Veranstaltung im "Museum of Modern Arts" in New York.
