TEL AVIV (inn) – Ein Freundschaftsspiel der israelischen Fußballnationalmannschaft gegen Moldawien ist am Mittwochabend im Ramat-Gan-Stadion in Tel Aviv ohne Tore zu Ende gegangen. Israels Stürmer Shai Holtzman vergab einen Strafstoß.
Vor etwa 8.000 Zuschauern zeigten beide Teams Stärke im Mittelfeld, aber Schwächen im Abschluß. Als der moldawische Torhüter Evghenii Hmaruc Holtzman im gegnerischen Strafraum zu Fall brachte, erhielt Israel einen Elfmeter. Hmaruc hatte allerdings keine Probleme mit dem leichten Schuß des israelischen Stürmers.
Mit dem Unentschieden beendete Israels Nationalmannschaft ihre Siegesserie unter Trainer Avraham Grant: Seit dieser das Team leitet, hatten die Fußballer alle fünf Spiele gewonnen. Grant lobte anschließend die Leistung des moldawischen Torwarts, gegen den Israel keine Chance gehabt hatte.
Während der Spielvorbereitung habe die Mannschaft zudem von dem Anschlag auf einen israelischen Bus in Haifa am Nachmittag erfahren. „Das hat die Spieler sicherlich beeinflußt“, fügte der Trainer hinzu.
Bei einer Begegnung der Jugendnationalmannschaften „U21“ aus den beiden Ländern am selben Abend fielen ebenfalls keine Tore.
Das Freundschaftsspiel war der letzte Test der Nationalmannschaft für die nächsten Begegnungen in der Qualifikation zur Europameisterschaft 2004. Am 29. März spielt Israel in Limassol gegen Zypern. Das nächste „Heimspiel“ ist am 2. April in der sizilianischen Stadt Palermo, wo die Israelis auf Titelverteidiger Frankreich treffen. In der Qualifikationsgruppe 1 belegt Israel momentan den zweiten Platz.
Aufgrund der angespannten Sicherheitslage im Nahen Osten läßt der Europäische Fußballverband (UEFA) derzeit keine offiziellen internationalen Begegnungen in Israel zu. Dies hat jedoch die Mannschaft aus Moldawien und davor auch die Armenier nicht daran gehindert, ihre Freundschaftsspiele in Tel Aviv auszutragen. Diese Begegnungen werden unabhängig von der UEFA geplant.
