JERICHO (inn) – Die Israelis haben am Mittwoch die Kontrolle über die Autonomiestadt Jericho an die Palästinenser übergeben. Damit kamen sie einem Versprechen vom Gipfeltreffen in Scharm el-Scheich nach.
Am Vormittag versetzte die israelische Armee einen Checkpoint vor Jericho weiter nach Norden. Dadurch können Palästinenser von der Stadt aus nach Ramallah gelangen. Zudem wurden Straßensperren vor dem Haupteingang nach Jericho entfernt. Am südlichen Checkpoint werden ab sofort nur noch palästinensische Fahrzeuge kontrolliert, welche die Stadt verlassen.
Die Übergabe war mehrfach verschoben worden und am Dienstag noch einmal gefährdet. Die Nachrichtenagentur Reuters meldete, der Vorsitzende der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmud Abbas, wolle zwei prominente palästinensische Häftlinge in Jericho freilassen. Einer von ihnen war der Auftraggeber für den Mord an Israels Tourismusminister Rechavam Se´evi. Diese Nachricht hatte auf israelischer Seite ärgerliche Reaktionen herbeigeführt.
Am Dienstagabend teilten palästinensische Vertreter jedoch mit, die beiden Gefangenen würden nicht freikommen.
In Scharm el-Scheich hatten Abbas und Israels Premier Ariel Scharon am 8. Februar zudem vereinbart, auch die Städte Tulkarm, Kalkilija, Bethlehem und Ramallah nacheinander an die Palästinenser zu übergeben. Bei Tulkarm ist dies für den kommenden Sonntag geplant.
