JERUSALEM (inn) – Abgeordnete des Likud-Blocks haben am Mittwochmorgen Berichte über eine angebliche Spendenaffäre in der Partei scharf zurückgewiesen. Teile der israelischen Medien führten eine „Hetzkampagne“ gegen Premier Ariel Sharon und seine Söhne Gilad und Omri, hieß es aus Kreisen der Regierung.
Hintergrund: Die Tageszeitung „Ha’aretz“ hatte am Dienstagabend von einem Geldtransfer in Höhe von 1,5 Millionen Euro berichtet, den der südafrikanische Staatsbürger Cyril Kern im Januar 2002 auf das Bankkonto der Söhne Sharons vorgenommen haben soll. Das Geld habe der Premierminister für die Rückzahlung von Dienstleistungen im Wahlkampf aus dem Jahr 1999 verwendet.
Der israelische Rechnungshof hatte Sharon zuvor zu der persönlichen Rückzahlung aufgefordert, da Teile seines Wahlkampfes gegen den damaligen Herausforderer Benjamin Netanyahu aus Geldern der Scheinfirma Annex Research finanziert wurden. Die Firma wurde von Sharons Sohn Omri geleitet.
Obwohl Sharon und sein Sohn Omri nicht rechtlich belangt worden waren, forderte der Rechnungshof Sharon auf, die Rückzahlung aus seinen eigenen Mitteln vorzunehmen. Daraufhin überwies der Premier einen Teil der Summe sofort.
Dem Bericht der „Ha’aretz“ zufolge soll Sharon daraufhin angegeben haben, den Rest der Summe über eine Bürgschaft seiner Farm im Negev aufgebracht zu haben. Tatsächlich aber besitze der Premier die Farm nicht, sondern habe das Land vom Staat gepachtet. Daher sei die Aufnahme einer Bürgschaft nicht möglich gewesen, meint „Ha’aretz“.
Die restliche Summe der Rückzahlung habe Sharon mit den 1,5 Millionen Euro bestritten, die der Südafrikaner Kern, ein Freund der Familie, bereitgestellt hatte. „Sharon hat nicht die Wahrheit gesagt,“ lautet das Urteil der „Ha’aretz“, die sich in ihrem Bericht auf ein Dokument aus dem Justizministerium beruft.
Noch am Dienstagabend forderte Premierminister Sharon Generalstaatsanwalt Elyakim Rubinstein auf, Klarheit in die Anschuldigungen zu bringen. Vertraute des Premierministers sagten vor Journalisten: „Alle Berichte sind eine Serie von Lügen, die einzig dazu dienen, Sharon zu stürzen.“
