„Ich bin bewegt von der Ehre, die mir zuteil wird“, sagte Sarkozy laut der Tageszeitung „Yediot Aharonot“ bei der Verleihung. „Immer habe ich eine sehr große Brüderlichkeit gegenüber dem jüdischen Volk empfunden. Ich bin stolz auf diese Freundschaft und diese Brüderlichkeit. Nie habe ich mich dessen entzogen und ich werde auch nie vor dieser Verpflichtung fliehen.“ Die Auszeichnung sei „eine Gelegenheit, von Neuem meine Freundschaft zu Israel zu bekunden. Ihr seid der Beweis dafür, dass die Menschlichkeit immer siegt“.
Der französische Politiker fügte hinzu: „Wenn es angegriffen wird, dann wird Israel nicht allein bleiben. Als Menschen können wir eine Bedrohung für die Existenz des jüdischen Volkes und seines Staates nicht hinnehmen.“ Israel investiere trotz aller Bedrohung, die auch aus dem Iran komme, in die Jugend. „Israel ist das Gegenteil vom Pessimismus, das Gegenteil vom Aufgeben, und dadurch ist seine Botschaft universell.“
Sarkozy sprach sich für ein internationales Eingreifen im syrischen Bürgerkrieg aus: „In Syrien wirkt die Welt völlig erstarrt, sie sieht die systematische Zerstörung eines großen Staates und einer großen Nation. Die Einmischung in Libyen hat gezeigt, dass man die Todesmaschinerie aufhalten kann. Ich kann den Völkermord durch das Regime nicht hinnehmen. Es ist für mich traurig zu sehen, dass unser Europa tatenlos ist und zusieht, wie Israel allein handelt.“
Hochschulpräsident Zvi Arad sagte: „Sarkozy erhält die Auszeichnung für seine Entschiedenheit und seine Freundschaft gegenüber dem Staat Israel und dem jüdischen Volk, dafür, dass er sich entschieden und mutig gegen jegliches Auftreten von Rassismus und Antisemitismus gewandt hat. Er gilt als wahrer Freund des Staates Israel. Heute verleihen wir den Titel an einen der größten Führer des 21. Jahrhunderts. Wir wollen dem französischen Volk mittels seines treuen Repräsentanten unseren Dank bekunden.“
Sarkozy war von 2007 bis 2012 Präsident der Republik Frankreich.
