„Wir haben eine Rekordzahl von neuen Knessetmitgliedern, 48. Auch Veteranen wurden gewählt, das ermöglicht eine Balance zwischen den Neuen und den Erfahrenen. Die Knesset steht nicht über der Nation, sie repräsentiert die Nation“, sagte Peres. Das Staatsoberhaupt betonte, es gebe kein größeres Privileg, als dem Volk zu dienen und wünschte den Abgeordneten viel Glück.
Peres ging außerdem auf den Atomstreit mit dem Iran ein. Das Regime in Teheran bedrohe Israels Existenz. „Die USA sind in der Lage, die iranische Bedrohung zu beenden, und ich glaube, dass US-Präsident (Barack Obama) entschlossen ist, dies zu tun“, sagte der 89-Jährige laut der Nachrichtenagentur dpa. Peres betonte zudem den Willen Israels, sich um bessere Beziehungen zu seinen Nachbarn zu bemühen. Zugleich warnte er: „Israel ist eine Insel in einem stürmischen Ozean.“ Diese Insel müsse geschützt und die „zornige See“ beruhigt werden.
Netanjahu fordert Respekt
Netanjahu forderte die Knessetmitglieder zur gegenseitigen Achtung auf. Laut einer Mitteilung seines Büros sagte er: „Wir müssen uns gegenseitig respektieren. Wenn wir das tun, wird uns auch die Öffentlichkeit respektieren und wir werden der Knesset Ehre machen.“ Er hoffe, dass die Abgeordneten in schwierigen Zeiten zusammenhalten und sich vereinen, „für das gemeinsame Ziel: die Sicherheit und Zukunft unseres Landes zu gewährleisten“.
„Wir repräsentieren alle Teile der Gesellschaft – Frauen und Männer, Juden und Araber, Säkulare und Religiöse, alteingesessene Bürger und Neueinwanderer, Mitglieder aller Denominationen und Glaubensrichtungen. Wir repräsentieren die gesamte Öffentlichkeit und das gesamte Land. Wir repräsentieren das Land und wir dienen dem Land. Wir sind die Diener der Öffentlichkeit und nicht umgekehrt. Deshalb sind wir dazu verpflichtet, dafür zu sorgen, das Leben aller israelischen Bürger zu verbessern“, so der Premierminister weiter.
Gebet für die Knesset
Die Rolle des Knessetsprechers wurde Benjamin Ben-Elieser zuteil, dem Dienstältesten im neuen Parlament. Der Vertreter der Arbeitspartei löst Reuven Rivlin ab. Ben-Elieser sprach ein Gebet für die neue Knesset: „Ich hoffe, Gott wird die 19. Knesset segnen und uns, den Mitgliedern, Gnade und Intelligenz schenken, um gute Gesetze zu erlassen, uns gegenseitig zu respektieren, Diskussionen in Toleranz und Höflichkeit zu führen und dem Staat Israel und all seinen Bürgern treu zu dienen.“
Bei der feierlichen Zeremonie waren mehr als 1.000 Menschen anwesend. Die meisten der 120 Abgeordneten hatten ihre Angehörigen mitgebracht.
Die 19. Knesset hat neben den meisten Neuzugängen auch die höchste Zahl an weiblichen (27) und religiösen (38) Abgeordneten. 13 der Parlamentsmitglieder sind Araber oder Drusen.
