Die Dokumentation zeichnet den Weg vom Wiener Journalisten und Berichterstatter der Affäre Dreyfus über die Publikation seines Buches „Der Judenstaat“ bis zum Ersten Zionistischen Weltkongress nach, teilte das ZDF mit. Herzl machte, enttäuscht vom Scheitern aller Assimilationsversuche, den Zionismus zu einer der wichtigsten geistigen Strömungen des beginnenden 20. Jahrhunderts. Neben dem Kampf für seine Idee geht es in dem Film aber auch um die Auseinandersetzungen, die bis heute nichts an Aktualität eingebüßt haben: das scheinbar unlösbare Problem zwischen Juden und Palästinensern, das Verhältnis der arabischen Nachbarn zu Israel, den schwierigen christlich-jüdischen Dialog.
Die Dreharbeiten in Israel finden voraussichtlich ab 20. Februar statt. Gedreht wird unter anderem in Tel Aviv und Jerusalem. Ins Bild gesetzt werden sowohl Herzls Spuren in Israel (Herzl-Haus, Herzl-Museum und Herzl-Grab) als auch die modernen Orte, an denen die Problematik der Staatsgründung deutlich wird (Knesset, Tempelberg, palästinensische Gebiete).
Für Buch und Regie des Films zeichnen Monika Czernin und Melissa Müller verantwortlich. Es produziert die Tellux Film GmbH, München für ZDF und ORF, die Redaktion im ZDF hat Michaela Pilters. Die Dokumentation wird voraussichtlich im Pfingstprogramm des ZDF ausgestrahlt (24. Mai, 19.30 Uhr).
Herzls 150. Geburtstag ist am 2. Mai 2010.
